Effet de serre
L'effet de serre est un phénomène climatique et thermique naturel : l'atmosphère terrestre retient une partie des rayons solaires qui y pénètrent, comme dans une serre. Cette capture est possible grâce à la présence dans l'atmosphère de gaz à effet de serre, une quarantaine au total : ce sont eux qui piègent la chaleur solaire. Ce phénomène a pour conséquence une augmentation de la température à la surface de la Terre : sans l'effet de serre, la température moyenne de la planète chuterait d'environ 33°C, passant de 15°C à -18°C.
Le problème actuel du réchauffement climatique est du à l’augmentation de la concentration des gaz à effet de serre dans l’atmosphère du fait de l’activité humaine, essentiellement la combustion de sources d’énergie fossiles, qui pourrait entrainer une hausse moyenne de la température de la planète de plusieurs degrés et engendrer de profonds dérèglement climatiques.
Energie éolienne
L'énergie éolienne utilise la force du vent. Les éoliennes sont composées d’un mat (entre 60 et 100m), d’une nacelle située à son sommet renfermant les composants permettant la génération de l’électricité, et d’un rotor fixé à la nacelle composé d’un moyeu et de trois pales (d’une longueur variable entre 25 et 50 m). En entraînant la rotation des pâles de l'hélice, le vent crée une énergie mécanique qu'un transformateur convertit en énergie électrique. L'énergie éolienne est une source d'énergie renouvelable et propre qui reste toutefois soumise aux conditions climatiques. Avec une puissance installée de 1 500 MW en fin 2006, le parc éolien français est le 8ème en Europe derrière l'Allemagne, l'Espagne, le Danemark, la Grande Bretagne, l'Italie, les Pays-Bas, le Portugal.
Energie fossile
Le terme d’énergie fossile désigne les ressources issues de la décomposition de matière organique enfouie dans le sol pendant plusieurs millions années. Les énergies fossiles comprennent le pétrole, le gaz naturel et le charbon. L'exploitation des énergies fossiles est source d'énergie, mais leur utilisation génère des déchets et surtout, entraîne l'émanation de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Autre problème soulevé par les énergies fossiles : elles ne sont pas renouvelables ; leurs réserves s'épuisent progressivement.
Energie nucléaire
Dans son exploitation civile, le nucléaire sert principalement à la production d'électricité. Pour cela, les centrales nucléaires utilisent la méthode de la fission des atomes d'uranium : elles désintègrent le noyau de certains atomes afin de créer une forte chaleur qui permet alors de produire de l'électricité. En tant que source d'énergie, le nucléaire dépend toutefois des ressources en uranium, un minerai radioactif que l'on trouve dans le sous-sol de la terre. La France compte 58 réacteurs nucléaires et se place comme le deuxième plus gros producteur d'électricité nucléaire au monde derrière les Etats-Unis, notre production d'électricité nucléaire assurant 78% de la production totale d'énergie.
Energie photovoltaïque
L'énergie photovoltaïque désigne l'énergie récupérée par des panneaux solaires pour la transformer en électricité. Les cellules photovoltaïques du panneau solaire produisent du courant continu à partir du rayonnement solaire. Courant qui peut alors être utilisé pour chauffer, éclairer, recharger la batterie d'un appareil… Le principe photovoltaïque des panneaux solaires est à grande échelle le même que celui utilisé par les calculatrices de poche.
Energie renouvelable
Les énergies renouvelables sont des énergies dont les ressources sont inépuisables (l'eau, le soleil et le vent) ou inépuisables à condition d'être correctement exploitées (la géothermie et la biomasse). Les énergies renouvelables permettent de produire de l'électricité, du chauffage et même du carburant pour les transports (avec les biocarburants). L'utilisation des énergies renouvelables présente un grand intérêt écologique : peu ou pas polluantes, elles n'entraînent pas d'émissions de gaz à effet de serre. La France est aujourd'hui en 2007 le premier pays producteur et consommateur d'énergies renouvelables en Europe.
EPR (European Pressurised Reactor)
Dernier réacteur nucléaire conçu par Areva, l’EPR, également appelé réacteur de troisième génération, est l’évolution la plus récente des réacteurs à eau pressurisés européens. Les objectifs de ce réacteur sont de permettre une plus grande sûreté, des économies de combustible et une plus grande disponibilité.
Un premier réacteur de ce type est actuellement en construction en Finlande, et EDF développe actuellement un projet de construction d’une unité à Flamanville (Manche), dont la mise en service est prévue en 2012.
Au même titre que l’ensemble de l’énergie nucléaire, son développement est soumis à controverse, puisqu’il suscite notamment l’opposition de nombreuses organisation écologiques.
Etiage (débit à l’)
Débit le plus faible mesuré pour un fleuve ou une rivière.
Le débit médian à l’étiage de la Moselle est de 47 160 m3/h, soit 13,1 m3/s
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